Demokratie, Gesellschaft, Wirtschaftsethik

Für das Roman Herzog Institut (RHI), einen Kooperationspartner des IW, verfasst das Cluster Publikationen zu den Themen „Resilienz“, „Vertrauen“, „Führung“, „Demokratie“ und „Macht“. Im Zentrum steht die Frage nach der zukünftigen Ausgestaltung der Gesellschaft (www.romanherzoginstitut.de).

Mit der Wirtschaftskrise verschärfen sich die schon länger schwelenden Spannungen zwischen unterschiedlichen gesellschaftlichen Gruppierungen. Die sozio-demographischen Umfeldbedingungen sowie die identitätsspezifische Verwurzelung spielen dabei eine große Rolle. Trennend wirkt auch der Blick auf die Transformation der Wirtschaft zur Dekarbonisierung. Zu untersuchen sind demnach insbesondere Querschnittskonflikte, durch die wechselseitige gesellschaftliche Koalitionsbildung ermöglich wird.

In diesem Arbeitsbereich werden verschiedene Politikfelder anhand von institutionenökonomischen sowie verhaltensökonomischen Analysemethoden untersucht. Geprüft wird, wie sich die neuen Entwicklungen der Verhaltensökonomik für die Politikberatung nutzen lassen. Themen sind hier die „Psychologie der Freiheit“, „Wachstum, Wohlstand, Wohlbefinden“, die Glücksforschung sowie die Gerechtigkeits- und Fairnessforschung. Darüber hinaus wird zum Beispiel die Wirkung von Gutscheinen, die Professionalisierung haushaltsnaher Dienstleistungen und den Einfluss von Vertrauen auf das Wirtschaftswachstum analysiert.

Die Anspruchshaltungen der Bürgerinnen und Bürger in den unterschiedlichsten Politikfeldern spiegelt sich in ihren politischen Präferenzen und Wahlentscheidungen. In Zeiten struktureller Umbrüche und andauernder wirtschaftlicher Herausforderungen muss der Staat mit seinen begrenzten Mitteln jedoch haushalten und enttäuscht einzelne Interessen dabei notgedrungen. Bei den Analysen zeigt sich eine starke räumliche Komponente des Unmuts. Dies gilt insbesondere bei der Unzufriedenheit mit der öffentlichen Daseinsvorsorge im ländlichen Raum.

Neben Studien zu Markt und Moral sowie zur unternehmerischen Gesellschaftsverantwortung (Corporate Social Responsibility) gehören diverse Veranstaltungen zu den Aktivitäten dieses Arbeitsbereichs. Alle zwei Jahre wird der Max-Weber-Preis für Wirtschaftsethik an Nachwuchswissenschaftler verliehen. Im Jahr 2012 wurde zudem die „Institut der deutschen Wirtschaft Köln Akademie GmbH“ (IW Akademie) gegründet. Die IW Akademie bündelt die interdisziplinäre Forschung und bietet Weiterbildungsseminare sowie ab 2014 einen Masterstudiengang zur Verhaltensökonomik und -ethik/Psychologie an (www.iwakademie.de ).

Demokratien sind einer Vielzahl an Bedrohungen ausgesetzt. Gerade in Zeiten von Transformation und Krisen laufen sie Gefahr, nicht in ausreichender Geschwindigkeit handlungsfähig zu sein. Gleichzeitig haben Regierung zunehmend Schwierigkeiten, ihren Wählern notwendige Wirtschaftsreformen zuzumuten. Der digitale Strukturwandel hat zudem den politischen Diskurs empfindlich verändert. Die massenhafte Zirkulation von Misinformationen macht Informationsstrategien notwendig, wie Menschen in basalen wirtschaftspolitischen Fragen auf eine gemeinsame Entscheidungsgrundlage zurückgebracht werden können.