Erreichbarkeit von Spielplätzen im regionalen Vergleich

Allerdings ist die Lage in den dünnbesiedelten Regionen weit schlechter, sodass dort über Alternativen zum wohnortnahen Spielplatz nachgedacht werden muss.

Die Daseinsvorsorge stellt vor dem Hintergrund knapper Kassen eine zunehmende Herausforderung für die Kommunen dar. Gleichzeitig wird sie für den Zusammenhalt der Gesellschaft und die politische Stabilität des Landes immer wichtiger (Diermeier et al., 2026). Dabei haben Kinder besondere Anforderungen an die kommunale Daseinsvorsorge. Sie benötigen nicht nur Betreuungseinrichtungen und Schulen, sondern auch weitere kindgerechte Orte, an denen sie sich außerhalb der Schul- und Betreuungszeiten aufhalten, Bewegungserfahrungen sammeln, toben und laut sein können. Insbesondere wenn sie in beengten Wohnverhältnissen leben, erfüllt der Spielplatz in der Regel diese Funktionen. Bestehen Mängel bei der Infrastruktur für die Kinder, senkt das die Attraktivität von Städten und Gemeinden als Wohnort für Familien. So können die Einrichtungen der kommunalen Daseinsvorsorge für Kinder letztlich auch für die längerfristige Entwicklung der Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter und der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit einer Region eine substanzielle Rolle spielen.

Ist ein Spielplatz einmal eingerichtet, hängt es von der Intensität und Art der Nutzung ab, welche Folgekosten für die Kommunen entstehen. Wird er nur von einer beschränkten Zahl an Kindern besucht, die die Einrichtungen pfleglich behandeln, ist der Aufwand für die Instandhaltung im Normalfall sehr beschränkt. Im kommunalen Haushalt fallen dann regelmäßig nur kleinere Ausgaben, etwa für den Grünschnitt, an. Kommt es hingegen zu Fehlnutzungen bis hin zu Vandalismus, kann der Aufwand stark steigen; etwa ist dies der Fall, wenn der Sand im Sandkasten in sehr kurzen Abständen erneuert werden muss, um kleineren Kindern ein sicheres Spiel zu ermöglichen. Dabei dürfte sich ein großer Teil der betroffenen Spielplätze in dicht bebauten Wohnlagen befinden, wo sie als Aktivitätsorte für die Kinder an sich besonders wichtig sind. Im Schnitt plant die Stadt Köln mit Ausgaben von rund 13.000 Euro je Spielplatz für das Jahr 2026 (Köln, 2026). In kleineren Städten und Gemeinden dürften diese deutlich geringer sein, auch da dort die Spielplätze in der Regel kleiner sind.

Betrachtet man auf Basis einer eigenen Auswertung von OpenStreetMap-Datenauszügen zunächst, wie viele Kinder im Alter unter zehn Jahren sich in Deutschland rechnerisch einen Spielplatz teilen, kommt man auf eine Zahl von 63. Dieser Wert liegt gegenüber einer ersten Untersuchung zum Thema von Geis-Thöne/Wendt (2024) etwas höher, was auf eine verbesserte Datenbasis zurückgeht und nicht auf einen deutlichen Ausbau der Infrastruktur schließen lässt. Differenziert man nach Bundesländern, ist das Verhältnis in Mecklenburg-Vorpommern mit nur 38 Kindern je Spielplatz am günstigsten. Mit deutlichem Abstand folgen Niedersachsen und Thüringen mit je 51 Kindern je Spielplatz. Am ungünstigsten sind die Verhältnisse mit 94 Kindern je Spielplatz in Bremen und mit 81 Kindern je Spielplatz in Berlin. Eine weitere regionale Differenzierung zeigt, dass sich gerade in den dünnbesiedelten Regionen rechnerisch nur wenige Kinder einen Spielplatz teilen müssten. Allerdings könnte sich das Bild deutlich verändern, wenn man statt der Anzahl der Spielplätze ihre Gesamtfläche oder die Zahl der verfügbaren Spielgeräte je Kind in den Blick nehmen würde, was mit den verfügbaren Daten nicht möglich ist.