Kinderbetreuung: Fast 320.000 Plätze für unter Dreijährige fehlen

Zieht man von diesem Betreuungsbedarf die Zahl der tatsächlich betreuten Kinder ab, kommt man auf eine Lücke von 318.000 U3-Plätzen. Im Jahr 2014 lag diese mit 188.000 Plätzen noch deutlich niedriger. Im letzten Jahr waren es mit 332.000 allerdings noch mehr. Dieser Wert für das Jahr 2018 weicht deutlich von der in der Vorläuferpublikation (Geis-Thöne, 2018) ausgewiesenen Zahl von 273.000 ab, da erst jetzt die Bedarfsquoten für das Jahr 2018 vorliegen und diese wesentlich höher sind als die bei Erstellung der Vorläuferpublikation ersatzweise verwendeten Quoten aus dem Jahr 2017.

Differenziert man nach Bundesländern, weist Brandenburg mit einem Anteil von 64,0 Prozent den höchsten und Bayern mit 39,2 Prozent den niedrigsten Betreuungsbedarf auf (BMFSFJ, 2019). Zudem zeigt sich mit 60,6 Prozent gegenüber 44,7 Prozent ein starkes Ost-West-Gefälle. Betrachtet man die Betreuungslücke in Prozent der Kinder im Alter unter drei Jahren, ist diese in Bremen mit 20,2 Prozent am größten, gefolgt von Rheinland-Pfalz mit 18,2 Prozent und Nordrhein-Westfalen mit 18,0 Prozent. Am kleinsten ist sie in Mecklenburg-Vorpommern mit 4,0 Prozent, in Sachsen-Anhalt mit 4,7 Prozent und in Thüringen mit 5,3 Prozent. Insgesamt ist die Lage im Osten mit einer Lücke von 8,5 Prozent viel günstiger als im Westen mit 14,4 Prozent. Die Betreuungsbedarfe und -lücken sind jedoch mit einer gewissen statistischen Unsicherheit behaftet, da sie aus einer Befragung hochgerechnet sind. Aus diesem Grund lassen sich die Zahlen auch nicht auf kleinräumigere Ebenen als die Bundesländer herunterbrechen.

Differenziert man nach dem Alter, liegt die Betreuungslücke bei den Zweijährigen aktuell bei 16,1 Prozent oder 129.000 Plätzen. Damit ist sie deutlich größer als im Jahr 2014, als es noch 11,0 Prozent oder 74.000 Plätze waren und absolut gesehen etwas größer als im Jahr 2018 mit 126.000 Plätzen (16,4 Prozent). Bei den Einjährigen ist die Lücke mit 198.000 Plätzen oder 24,9 Prozent noch weit beträchtlicher als bei den Zweijährigen, was auf die schlechtere Angebotslage für Kinder in diesem Alter zurückgeht. Zudem ist hier gegenüber 2014, als sie bei 114.000 Plätzen oder 16,6 Prozent lag, auch ein noch stärkerer Anstieg zu verzeichnen. Im Vorjahr war die Lücke allerdings mit 205.000 Plätzen oder 25,7 Prozent noch größer.

Diese Zahlen dürften sogar noch deutlich unterschätzen, wie viele Plätze in den Betreuungseinrichtungen tatsächlich fehlen, da sie eine ausschließliche Betreuung bei Tageseltern als gleichwertig betrachten. Vor allem in Nordrhein-Westfalen entfällt mit 33,1 Prozent ein großer Teil der betreuten unter Dreijährigen auf diesen Bereich, aber auch in Niedersachsen und Schleswig-Holstein liegen die Anteile bei über einem Fünftel. Hingegen sind es in den ostdeutschen Ländern nur 8,9 Prozent (Statistisches Bundesamt, 2019a; eigene Berechnungen). Zwar entscheiden sich die Eltern in manchen Fällen gezielt für eine Betreuung durch Tagesmütter oder -väter. Dennoch sind hohe Anteile kritisch zu sehen, da die Tageseltern in Deutschland alleinverantwortlich für die Kinder und zumeist deutlich niedriger qualifiziert sind als das Personal in den Kitas (Geis-Thöne, 2019b).

Auch wenn es insbesondere vor dem Hintergrund der notwendigen baulichen und personellen Voraussetzungen für die Kommunen nicht möglich sein dürfte, die Betreuungswünsche der Eltern zeitnah zu befriedigen, sollte der Platzbedarf nicht mit einem Machbarkeitsfaktor heruntergerechnet werden. Vielmehr sollte bei längerfristigen Planungen davon ausgegangen werden, dass ein Betreuungsbeginn im zweiten Lebensjahr für die Familien in Deutschland in den nächsten Jahren immer mehr zum Standard wird und für alle Kinder in diesem Alter Plätze vorgehalten werden.