EU-Lieferkettengesetz: Fluch oder Segen?

Globale Folgen trotz vereinfachter CSDDD

Eine entschlackte CSDDD kann positive Effekte auf die Wettbewerbsfähigkeit des europäischen Standorts in Zeiten steigender Anforderungen an das Geschäftsmodell europäischer Unternehmen haben. Unternehmen stehen zunehmend unter Druck, nachhaltig zu wirtschaften, ihre Resilienz zu erhöhen und gleichzeitig den Kostendruck auf den globalen Märkten zu bewältigen. In den letzten Jahren ist die Wettbewerbsfähigkeit vieler europäischer Länder unter anderem aufgrund zunehmender bürokratischer Belastung zurückgegangen. So zählten 2025 mit Dänemark, den Niederlanden und Schweden nur drei Länder zu den Top 10 des World Competitiveness Ranking des Institute for Management Development. Gleichzeitig zeigt eine IW-Umfrage, dass die durch die deutsche Lieferkettenregulierung erlangte bessere Kenntnis der Lieferketten nur bei 11,7 Prozent der Unternehmen deren Resilienz steigert. Für 44,6 Prozent stellt das Gesetz eher ein Hindernis dar – beispielsweise, weil es die Diversifizierung der Lieferbeziehungen erschwert (Kolev-Schaefer et al., 2025).

Ein weiterer zentraler Effekt besteht darin, dass zu strenge Lieferkettenregulierungen zahlreichen Entwicklungsländern die Möglichkeit nehmen, durch ihre Integration in die globalen Wertschöpfungsketten europäischer Unternehmen zu wachsen und ihren Lebensstandard zu verbessern. Diese Länder sind aufgrund der schwierigen Umsetzung der Regulierungen vor Ort besonders stark betroffen: Ihr sonstiger Kostenvorteil wird geschmälert und es kommt zu Handelsumlenkungen. Für diesen Effekt gibt es bereits Evidenz auf verschiedenen Ebenen: So hat eine IW-Umfrage bereits vor der Einführung des deutschen Gesetzes gezeigt, dass Unternehmen einen Rückzug aus Ländern mit schwer zu kontrollierenden Produktionsbedingungen erwägen, um die gesetzlichen Vorgaben zu erfüllen (Kolev-Schaefer/Neligan, 2022). Ein Jahr nach Inkrafttreten des Gesetzes gab mehr als jedes fünfte der betroffenen Unternehmen in einer IW-Befragung an, den Vorleistungsbezug hin zu Ländern mit hohen Standards für den Schutz von Menschen- und Arbeitnehmerrechten verschoben zu haben (Kolev-Schaefer/Neligan, 2024a). Auch neuere Umfrageergebnisse der IHK Region Stuttgart (2025) verdeutlichen, dass insbesondere mittelbar verpflichtete Unternehmen, die Vorgaben für ihre Kunden machen müssen, den Rückzug aus bestimmten Märkten aufgrund des Gesetzes entweder bereits umgesetzt haben (20 Prozent der mittelbar betroffenen Unternehmen) oder dies planen (17 Prozent).

Auch die Entwicklung des internationalen Handels deutet darauf hin, dass Entwicklungsländer durch Lieferkettenregulierungen benachteiligt werden (Abbildung). In den drei Jahren vor der Einführung des Lieferkettensorgfaltspflichtengesetzes wuchsen die (nominalen) Warenimporte Deutschlands um 11 Prozent pro Jahr, während die Importe aus den am wenigsten entwickelten Volkswirtschaften („least developed countries“ (LDC)) mit 18 Prozent jährlich deutlich stärker zunahmen. Im ersten Jahr nach Inkrafttreten des Gesetzes, 2023, gingen die gesamten Warenimporte Deutschlands um 9,9 Prozent zurück, bedingt durch die Normalisierung der Preise von Energieimporten. Die Importe aus den LDC gingen hingegen um 22,4 Prozent deutlich stärker zurück, was vor allem auf sinkende Bekleidungsimporte aus Ländern wie Bangladesch und Myanmar zurückzuführen ist. Energieimporte spielten dabei eine geringere Rolle. Im Jahr 2024 erholten sich die Importe aus LDC leicht um 6,2 Prozent. Dennoch schrumpften die Importe aus LDC über die zwei Jahre 2023 und 2024 um 17,6 Prozent, während die gesamten deutschen Warenimporte nur einen Rückgang von 13,2 Prozent verzeichneten. Ähnliche Effekte zeigen Kolev-Schaefer/Neligan (2024b) bei der Untersuchung der Auswirkungen des französischen Gesetzes Loi de Vigilance. Dabei stellt sich die Frage, ob der drohende Rückzug der europäischen Kunden aus Entwicklungsländern tatsächlich Anreize zur Verbesserung von Produktionsbedingungen schafft. Dieser Frage widmet sich die Analyse von Lafarre und Rombouts (2022): Sie zeigen, dass sich die Human Rights Scores großer französischer Unternehmen nach der Einführung des Loi de Vigilance verbessert haben. Unklar bleibt jedoch, ob dies darauf zurückzuführen ist, dass ihre Vorleistungslieferanten aus LDC vermehrt Arbeitnehmerschutzstandards einhalten, oder ob die Unternehmen verstärkt auf Länder mit ohnehin besseren Produktionsbedingungen ausweichen. Solange dies ungeklärt ist, bleiben Lieferkettenregulierungen ein Fluch für Hersteller mit knappen Ressourcen und fehlenden Kapazitäten für die Umsetzung der gesetzlichen Vorgaben und ein Segen nur für diejenigen, die in der Lage sind, die erforderlichen Anpassungen vorzunehmen – was meist Länder mit einem höheren Lebensstandard sind.