Kontrollüberzeugung und Einkommen: Wer glaubt, die Kontrolle zu haben, verdient mehr

Mehr internale Kontrollüberzeugung bedeutet höheres Nettoeinkommen

Auswertungen auf Basis einer quotenrepräsentativen Bevölkerungsumfrage mit 3.267 Befragten im Dezember 2024 zeigen, dass sich die unterschiedlichen Kontrollüberzeugungen auf die Höhe des Einkommens auswirken. Ein höheres Maß an internaler Kontrollüberzeugung korreliert positiv mit dem Nettoeinkommen, während die externale Kontrollüberzeugung mit einem sinkenden Nettoeinkommen verbunden ist. Die Einkommenswerte auf der x-Achse stellen jeweils die obere Grenze einer Einkommensgruppe mit einer Spannweite von 500 Euro dar. So umfasst beispielsweise der Wert 1.500 Euro an der x-Achse alle Personen mit einem monatlichen Einkommen zwischen 1.000 Euro und 1.500 Euro, der Wert 2.000 Euro die Gruppe zwischen 1.500 Euro und 2.000 Euro und so weiter. 

Die y-Achse zeigt die Skala von 1 bis 5, bei der fünf das höchste Ausmaß der Kontrollüberzeugung widerspiegelt und eins das niedrigste. Der Locus of Control wird anhand einer standardisierten Skala auf Basis von fünf Aussagen zur Kontrolle über das eigene Leben gemessen, denen die Befragten auf einer Skala von 1 bis 5 gar nicht bis sehr zustimmen. Diese lauten: „Meine Pläne werden oft vom Schicksal durchkreuzt“, „Wenn ich mich anstrenge, werde ich auch Erfolg haben“, „Ich habe mein Leben selbst in der Hand“, „Egal, ob privat oder im Beruf: Mein Leben wird zum großen Teil von anderen bestimmt“. Die Antworten werden dann entsprechend kodiert, um die externale beziehungsweise internale Überzeugung zu messen.

Da der Locus of Control als stabile Persönlichkeitseigenschaft gilt, die früh erworben und teilweise angeboren ist, kann der kausale Zusammenhang hergestellt werden: Diese Persönlichkeitseigenschaft bewirkt den wirtschaftlichen Erfolg (hier gemessen am Nettoeinkommen) und nicht umgekehrt (Almlund et al., 2011). Enste et al. (2020) zeigen, dass nicht nur das Einkommen, sondern auch die Stellung im Beruf positiv mit der internalen Kontrollüberzeugung zusammenhängt und diese Personen eher Führungspositionen einnehmen, höherqualifizierten Jobs nachgehen und ein höheres Bildungsniveau aufweisen, Menschen mit externaler Kontrollüberzeugung bevorzugen hingegen stark strukturierte Berufsfelder mit weniger Handlungsspielraum und routinierteren Abläufen. 

Die Bedeutung der Kontrollüberzeugung im Unternehmenskontext 

Unternehmen profitieren von internal kontrollüberzeugten Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern, sofern sie einen passenden Rahmen und Freiräume für die Umsetzung deren Ideen schaffen können und wollen, denn diese Überzeugung ist mit Selbstwirksamkeit, Innovativität und Verantwortungsübernahme verbunden, was insbesondere in Krisenzeiten wichtig ist (Nisula/Olander, 2025). Allerdings können auch externale Überzeugungen produktiv genutzt werden, wenn die Führungskraft dies weiß. Diese Mitarbeitenden brauchen eine andere Art der Führung, klarere Vorgaben, mehr Orientierung und sind für sich wiederholende Abläufe mit wenig Gestaltungsfreiräumen besser geeignet. 

Die Kontrollüberzeugung wird stark in der Erziehung und Sozialisationsphase geprägt, weshalb dabei viel Wert auf das Erleben von Selbstwirksamkeit gelegt werden sollte. Im Unternehmen gilt es hingegen die Stärken und Schwächen der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zu kennen. Dabei sollte die Kontrollüberzeugung genauso beachtet werden wie die „Big Five“ der Persönlichkeits-eigenschaften: Offenheit für neuen Erfahrungen, Gewissenhaftigkeit, Extrovertiertheit, Verträglichkeit und Neurotizismus (emotionale Stabilität) (Oshio et al., 2018). Eine gute Führungskraft setzt die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter auch basierend auf diesen Eigenschaften ein. Außerdem stärkt sie durch die Differenzierung der Aufgaben, aber auch der Anreize unter Beachtung von intrinsischer und extrinsischer Motivation die Produktivität der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, zum Beispiel durch individuelle Selbstwirksamkeitserfahrungen, transparente Zielvereinbarungen und die passende Teamzusammenstellung