Sinnstiftende Tätigkeiten binden Mitarbeiter

Sinnstiftende Arbeit und Wechselneigung

Nach Auswertung der im Juni 2021 durchgeführten IW/StepStone/New Work/Kienbaum-Befragung (Grömling et al., 2021, 43) erleben rund 17 Prozent der 5.404 Beschäftigten ohne Führungsverantwortung ihre Arbeit als sinnstiftend (trifft voll zu). Auf weitere 43 Prozent trifft dies eher zu. 

Beschäftigte, die ihre Arbeit nicht als sinnstiftend erleben, denken deutlich häufiger über einen Arbeitgeberwechsel nach. Mehr als jeder Vierte nach eigenen Angaben sogar täglich, nur rund 4 Prozent kommt der Gedanke das Unternehmen zu verlassen nie. Zum Vergleich: Unter den Beschäftigten, die einer sinnstiftenden Arbeit nachgehen sind es rund 21 Prozent, die nie über einen Arbeitgeberwechsel nachdenken und rund 6 Prozent, die dies jeden Tag tun. Die Wechselbereitschaft in der betrachteten Stichprobe ist insgesamt aufgrund der Art der Stichprobenziehung auffällig hoch. 

Wahrgenommene Sinnstiftung der Arbeit nach Berufsgruppen 

Zu denen, die am häufigsten (zumindest einige Male im Monat) über einen Arbeitgeberwechsel nachdenken, gehören die Beschäftigten der Bereiche Marketing/Kommunikation (71 Prozent), Vertrieb/Verkauf (66 Prozent) und das Handwerk (65 Prozent). Gleichzeitig weisen diese Berufsgruppen auch nur einen unterdurchschnittlichen Anteil an Beschäftigten auf, die ihre Arbeit als sinnstiftend erleben.  

Die geringste Wechselneigung weisen Beschäftigte aus den Bereichen IT, Finanzen/Controlling/Versicherung und Administration/Sekretariat auf. Wobei nur Beschäftigte der IT überdurchschnittlich häufig von der Sinnhaftigkeit ihrer Arbeit überzeugt sind. Auch Beschäftigte der Bereiche Bildung/Soziales und Pflege/Therapie/Assistenz haben eine vergleichsweise geringere Wechselneigung bei einer gleichzeitig sehr hohen Überzeugung, einer sinnstiftenden Arbeit nachzugehen. Allerdings gibt es auch hier noch einige – 20 bis 29 Prozent, die ihre Arbeit nicht als sinnstiftend erleben. Dies ist vor dem Hintergrund der Diskussion um die Systemrelevanz sozialer Berufe während der Pandemie auf den ersten Blick überraschend. Ein Grund könnte in den aggregierten Beschäftigtengruppen liegen, in denen sehr unterschiedliche Berufe – unabhängig von einer wie auch immer gearteten Abgrenzung der Systemrelevanz (z. B. nach Helmrich et al., 2020) – zusammengefasst werden. 

Zum anderen impliziert ein empfundener Sinn in der Arbeit, dass diese für einen selbst und andere als bedeutsam eingestuft wird, die Ausübung der Arbeit in Einklang mit den eigenen Zielen und Wertvorstellungen steht und man sich als Teil eines Ganzen begreift (Schnell, 2018). Koebe et al. (2020) zeigen jedoch, dass gerade systemrelevante Berufe vor der Pandemie ein unterdurchschnittlich gesellschaftliches Ansehen, gemessen anhand der Magnitude Prestige Skala, erfahren haben (ebd., 3). Während die gesellschaftliche Anerkennung für viele Berufsgruppen während der Pandemie gewachsen sein dürfte, hat jedoch möglicherweise das Selbstbildnis einiger Beschäftigten gelitten. Besondere Arbeitsanforderungen wie erhöhter Zeitdruck und Hürden in der Ausübung der Tätigkeit durch Abstands- und Quarantänebedingungen beispielsweise in Krankenhäusern oder Altenheimen haben möglicherweise dazu geführt, dass die Beschäftigten ihre Arbeit nicht mehr so ausführen konnten, wie es in ihren Augen erforderlich gewesen wäre.

Die Folgen für das Berufswahlverhalten als Lehren aus der Corona-Pandemie sind noch unbestimmt, doch vor dem Hintergrund von steigenden Fachkräfteengpässen in vielen Bereichen des Handwerks und Gesundheitswesens stellt sich heute mehr denn je die Frage, wie Berufe, die den „Laden am Laufen halten“, attraktiver werden können. Die Attraktivität für Bewerber setzt neben guten Arbeitsbedingungen auch voraus, dass die Wichtigkeit der Tätigkeit und die gesellschaftliche Anerkennung stärker herausgestellt werden. Bei der Bestimmung des gesellschaftlichen Status verlieren möglicherweise materiellen Statussymbolen wie ein Dienstwagen oder großzügige Büroräume dabei im Zuge der Nachhaltigkeitsdiskussion zugunsten der Sinnfrage der Arbeit an Bedeutung. Für Unternehmen könnte sich künftig das gesellschaftliche Engagement und nachhaltiges Wirtschaften dann noch stärker zu Gunsten ihrer Arbeitgeberattraktivität auswirken.