Öffentliche Ausgaben für die Betreuung im Ländervergleich

Die von der öffentlichen Hand bereitgestellte Betreuungsinfrastruktur für Kinder vor dem Schuleintritt gewinnt derzeit aus zwei Gründen zunehmend an Bedeutung. Der erste ist, dass die Eltern in größerem Maß am Arbeitsmarkt aktiv werden wollen und sollen, was in der Regel nur möglich ist, wenn in den entsprechenden Abwesenheitszeiten von der Familie die Versorgung und Beaufsichtigung der Kinder sichergestellt ist. Das Wollen geht dabei darauf zurück, dass sich die geschlechterspezifischen Rollenbilder grundlegend gewandelt haben und Frauen sich immer mehr auch über ihren Beruf und nicht nur ihre Rolle in der Familie definieren. Das Sollen ergibt sich daraus, dass es vor dem Hintergrund des demografischen Wandels immer wichtiger wird, dass möglichst alle grundsätzlich verfügbaren Arbeitsstunden von Fachkräften auch tatsächlich am Arbeitsmarkt eingesetzt werden (Geis-Thöne, 2025a).

Der zweite Grund ist, dass die Bevölkerung in Deutschland in den letzten Jahren deutlich heterogener geworden ist und mehr Kinder in sehr bildungsfernen Familien aufwachsen, in denen oftmals nicht deutsch gesprochen wird (Geis-Thöne, 2025b). Erfolgt bei den Kindern, die zu Hause ein eher ungünstiges Entwicklungsumfeld vorfinden, nicht frühzeitig eine gute kompensatorische Bildungsarbeit, können sich in der späteren Bildungslaufbahn nicht mehr vollständig ausgleichbare Defizite bei der Kompetenzentwicklung aufbauen.

Vor diesem Hintergrund soll im Folgenden verglichen werden, was in den einzelnen Bundesländern von der öffentlichen Hand für die Betreuung der Kinder ausgegeben wird. Dabei bildet die amtliche Kinder- und Jugendhilfestatistik die Datengrundlage. Diese erfasst grundsätzlich alle staatlichen und staatlich geförderten Betreuungseinrichtungen außer den Ganztagsschulen, die nicht in den Zuständigkeitsbereich der Kinder- und Jugendhilfe fallen. Zu den Horten und weiteren Einrichtungen für Schulkinder liegen erfreulicherweise getrennte Daten vor, sodass die Betreuung von Schulkindern hier vollständig außer Acht gelassen werden kann.

Bei der Kinder- und Jugendhilfestatistik handelt es sich um eine im Achten Sozialgesetzbuch geregelte Vollerhebung, bei der sowohl die zuständigen Stellen auf kommunaler und Landesebene als auch die freien Träger auskunftspflichtig sind (§ 102 SGB VIII). Angaben zu den Ausgaben und Einnahmen werden allerdings nur bei den staatlichen Stellen erfasst, wobei zwischen „Einzel- und Gruppenhilfen“ sowie „Einrichtungen“ differenziert wird (§ 99 Abs. 10 SGB VIII). Für die vorliegende Betrachtung ist diese Aufteilung eher kontraproduktiv, da sich nicht feststellen lässt, wie sich die beiden Bereiche im Fall der Betreuung konkret voneinander abgrenzen und ein Vergleich der erfassten Werte die Vermutung nahelegt, dass hier in den Ländern unterschiedlich vorgegangen wird. Grundsätzlich bestehen bei der Verbuchung der relevanten Ausgaben auf kommunaler Ebene Handlungsspielräume, die zu einer gewissen Unschärfe der Ergebnisse führen. Etwa gilt dies für die Frage, inwieweit die Aufwendungen für die Betreuung der kommunalen Kita-Gebäude den Ausgaben für die Kinder- und Jugendhilfe zugeordnet werden.

Ungünstig ist, dass bei den „Einzel- und Gruppenhilfen“ nur die Ausgaben und nicht die Einnahmen differenziert nach Hilfearten erfasst werden und so keine Nettowerte für den Betreuungsbereich errechnet werden können. Im Großen und Ganzen sollte das zu keiner starken Verzerrung führen, da im Bereich der „Einzel- und Gruppenhilfen“ kaum Elternbeiträge und ähnliches verbucht sein dürften. Eine Ausnahme bildet allerdings die Betreuung in der Kindertagespflege in Nordrhein-Westfalen: Hier ziehen die Kommunen die Gebühren ein. Die ebenfalls von den Kommunen erhobenen Elternbeiträge für Kitas in freier Trägerschaft werden hingegen in der Kategorie „Einrichtungen“ verbucht (Statistisches Bundesamt, 2024). Andernfalls werden für die freien Träger nur die staatlichen Zuschüsse erfasst, weshalb hier auch eine Betrachtung der Bruttowerte nicht zielführend ist.

Ein möglicher Bezugspunkt stellt die Zahl der betreuten Kinder dar. Hier ergibt sich für das Jahr 2023 für Berlin mit 14.309 Euro der höchste und für Thüringen mit 10.330 Euro der niedrigste Wert (Abbildung). Betrachtet man nur die Kitabetreuung ohne die Kindertagespflege, ergibt sich nahezu dasselbe Bild; lediglich für Schleswig-Holstein unterscheiden sich die Ausgaben je betreutes Kind mit 12.811 Euro gegenüber 13.111 Euro etwas deutlicher (Statistisches Bundesamt, 2024; Statistische Ämter des Bundes und der Länder, 2025; eigene Berechnungen).