Gewerkschaften: Anhaltendes Repräsentationsdefizit trotz Wandel der Mitgliederstruktur

Wandel der Mitgliederstruktur

Unter den abhängig beschäftigten Gewerkschaftsmitgliedern zeigt sich im gleichen Zeitraum ein ähnliches Bild. Während Arbeiter 2003 noch die größte Gruppe unter den Gewerkschaftsmitgliedern stellten (46,5 Prozent), lag ihr Anteil 2023 nur noch bei 23,0 Prozent. Die einst größte Kernklientel verliert damit an Gewicht in den Gewerkschaften. Der Anteil der Angestellten unter den Gewerkschaftsmitgliedern stieg dagegen von 41,0 Prozent (2003) auf 60,1 Prozent (2023). Angestellte sind damit mittlerweile auch in den Gewerkschaften in der Mehrheit. Der Anteil der Beamten an allen Gewerkschaftsmitgliedern stieg von 12,6 Prozent im Jahr 2003 auf 17,0 Prozent im Jahr 2023.

Beschäftigten- und Gewerkschaftsstruktur im Vergleich

Ob diese Verschiebung eine erfolgreiche Erschließung wachsender Beschäftigtengruppen widerspiegelt, lässt sich aus der Mitgliederstruktur allein nicht ableiten. Aussagekräftig wird der Befund erst, wenn die Struktur der Mitglieder der Struktur aller abhängig Beschäftigten gegenübergestellt wird (Biebeler/Lesch, 2015; Dieke/Lesch, 2017; Eckle, 2025). Dieser Vergleich offenbart, dass die Gewerkschaftsstruktur in beiden betrachteten Jahren von der Beschäftigtenstruktur abweicht.

Bereits 2003 machten Angestellte 57,3 Prozent der abhängig Beschäftigten aus, während ihr Anteil unter den abhängig beschäftigten Gewerkschaftsmitgliedern dagegen nur bei 41,0 Prozent lag. Im Jahr 2023 entfielen 73,4 Prozent der abhängig Beschäftigten, aber nur 60,1 Prozent der Gewerkschaftsmitglieder auf Angestellte. Die mittlerweile mit Abstand größte Beschäftigtengruppe ist damit weiterhin in den Gewerkschaften unterrepräsentiert. Der Organisationsgrad der Angestellten sank zwischen 2003 und 2023 von 14,0 auf 12,3 Prozent und lag damit in beiden Jahren unter dem Organisationsgrad aller abhängig Beschäftigten, der von 19,8 auf knapp 15 Prozent zurückging.

Arbeiter waren in beiden Jahren überrepräsentiert. Im Jahr 2003 stellten sie 36,1 Prozent der abhängig Beschäftigten, aber 46,5 Prozent der abhängig beschäftigten Gewerkschaftsmitglieder. 2023 waren es nur noch 19,1 Prozent der abhängig Beschäftigten gegenüber 23,0 Prozent der Mitglieder. Ihr Organisationsgrad sank von 25,2 Prozent im Jahr 2003 auf 18,1 Prozent im Jahr 2023 und ging damit stärker zurück als in den beiden anderen Gruppen, blieb aber weiterhin auf einem höheren Niveau als bei den Angestellten.

Auch die Beamten waren sowohl 2003 als auch 2023 in den deutschen Gewerkschaften überrepräsentiert. Im Jahr 2003 waren 6,6 Prozent der abhängig Beschäftigten, aber 12,6 Prozent der abhängig beschäftigten Gewerkschaftsmitglieder Beamte. Im Jahr 2023 waren es 7,5 Prozent der abhängig Beschäftigten gegenüber 17,0 Prozent der Mitglieder. Sie erreichten in beiden Jahren den höchsten Organisationsgrad. Im Jahr 2003 lag der Organisationsgrad der Beamten bei 37,7 Prozent und im Jahr 2023 bei 34,0 Prozent.

Fazit

Der Vergleich der Jahre 2003 und 2023 zeigt, dass sich der Wandel der Beschäftigtenstruktur hin zur Dienstleistungs- und Angestelltengesellschaft auch in der Mitgliederstruktur der Gewerkschaften niederschlägt: Angestellte haben die Arbeiter als größte Gruppe unter den Gewerkschaftsmitgliedern abgelöst. Trotz ihres gestiegenen Anteils an allen Gewerkschaftsmitgliedern blieben Angestellte im Vergleich zu ihrem Beschäftigtenanteil jedoch unterrepräsentiert. Die Arbeiter haben ihre einstige Stellung als Kernklientel der Gewerkschaften zu einem erheblichen Teil eingebüßt. Zugleich ging der Organisationsgrad zwischen 2003 und 2023 in allen drei Gruppen zurück. Dieser Rückgang war bei den Angestellten schwächer als bei den Arbeitern und Beamten.

Insbesondere die Frage, wie sich die Gruppe der Angestellten stärker in die gewerkschaftliche Mitgliederbasis einbinden lässt, dürfte daher für die künftige Entwicklung des gewerkschaftlichen Organisationsgrads in Deutschland von zentraler Bedeutung bleiben. Mit der Verbesserung der steuerlichen Absetzbarkeit des Gewerkschaftsbeitrags hat die Bundesregierung bereits eine Maßnahme umgesetzt, mit der die Beitrittsbereitschaft gesteigert werden soll. Die im Koalitionsvertrag vorgesehene Schaffung eines digitalen Zugangsrechts von Gewerkschaften in die Betriebe (CDU/CSU/SPD, 2025, 19) zielt ebenfalls darauf ab, die Mitgliedergewinnung zu stärken. Offen bleibt jedoch, ob solche Maßnahmen vor allem die weiterhin geringere Beitrittsneigung unter den Angestellten verbessern können.