Kosten der aktuellen US-Zollpolitik

Somit bleibt die Unsicherheit hinsichtlich der weiteren Entwicklungen im Zollkonflikt hoch, die Kosten sind kaum verlässlich abzuschätzen. Simulationen mit dem Global Economic Model von Oxford Economics können dennoch eine Orientierung in dieser Hinsicht bieten (s. Tabelle). Die berechneten Kosten für die deutsche Wirtschaft sind jeweils bei einer Umsetzung der dargestellten Szenarien ab dem dritten Quartal 2025 im Vergleich zu der Situation aus der Zeit vor der aktuellen Wende in der US-Handelspolitik dargestellt, als der handelsgewichtete Zollsatz der USA nach Angaben der WTO bei 2,2 Prozent und der der EU bei 2,8 Prozent lag. Ausnahmen, wie etwa der 50 Prozent Zollsatz auf Stahl und Aluminium sowie der zollfreie Handel in einzelnen Bereichen, sind dabei nicht berücksichtigt.

Die Ergebnisse der Modellsimulationen zeigen, dass die deutsche Wirtschaft in jedem Fall Kosten im zweistelligen Milliardenbetrag jährlich zu tragen hat. Selbst wenn die Vereinbarung umgesetzt wird und der Basiszoll bei 15 Prozent bleibt, liegen die Kosten bei 0,4 Prozent des BIP oder 16 Milliarden Euro im Jahresdurchschnitt 2025-2028. Sollte der Zollstreit weiter eskalieren, könnten die Kosten auf 1,1 Prozent des BIP oder über 40 Milliarden Euro, mit einer entsprechenden Vergeltung auf EU-Seite sogar auf über 50 Milliarden Euro jährlich steigen, was ein um mehr als 1 Prozent geringeres BIP über die Jahre 2025-2028 bedeuten würde.

Für die EU insgesamt liegen die Kosten gemessen am BIP in einer ähnlichen Größenordnung. Absolut betrachtet belaufen sich die Kosten auf etwa 67 Milliarden Euro jährlich, wenn der vereinbarte Zollsatz von 15 Prozent umgesetzt und den USA zollfreier Zugang zum EU-Markt gewährt wird. Sollte der Handelskonflikt weiter eskalieren und die US-Zölle auf 35 Prozent erhöht werden, drohen Kosten von 175 Milliarden Euro jährlich, gemessen als Abweichung des EU-BIP vom hypothetischen Basisszenario, in dem das Zollniveau auf dem Niveau von Anfang 2025 geblieben wäre. Mit entsprechenden Vergeltungsmaßnahmen durch die EU dürften die Kosten für die europäische Volkswirtschaft sogar bei 210 Milliarden Euro liegen.

Dabei ist die Eskalation des Handelskonflikts mit anderen Ländern wie etwa mit der Schweiz oder mit Indien nicht berücksichtigt. Sollte ein Zollsatz von 39 Prozent auf die US-Importe aus der Schweiz umgesetzt werden, so würde das das Nachbarland Deutschlands empfindlich treffen. Die USA sind gemäß Daten des Bundesamts für Statistik mit 16,6 Prozent der Warenexporte das Exportzielland Nummer eins für die Schweiz. Die Exporte in die USA belaufen sich auf fast 7 Prozent des Schweizer BIP (zum Vergleich: Die deutschen Warenexporte in die USA können auf etwa 3,5 Prozent des deutschen BIP beziffert werden). Die negativen Auswirkungen einer Eskalation des Handelskonflikts zwischen den USA und der Schweiz würde Deutschland ebenfalls zu spüren bekommen, da die Schweiz der achtwichtigste Handelspartner Deutschlands gemessen am Warenhandelsumsatz ist. Mit der Schweiz handelt Deutschland mehr als mit Ungarn und der Türkei zusammengerechnet. Zwar könnten positive Umlenkungseffekte entstehen, wenn deutsche Lieferanten gegenüber den Wettbewerbern aus der Schweiz bevorzugt werden. Dennoch dürfte der negative Effekt überwiegen, da jede Eskalation des Handelskonflikts die herrschende Unsicherheit verfestigt und Investitionen ausbremst – zulasten der auf Investitionsgüter spezialisierten deutschen Exportwirtschaft.

Doch die EU und Deutschland kommen nicht nur dadurch zusätzlich unter Druck, dass Kolateraleffekte von US-Zöllen auf Partnerökonomien drohen. Zusätzlich droht eine Importschwemme insbesondere aus China, wenn der laufende Zollkonflikt mit den USA nicht gelöst werden kann und die enormen angedrohten Zollsätze von 145 respektive 125 Prozent zum Tragen kommen.

Der historische Bruch, der sich mit der Trumpschen Zollpolitik verbindet, kann kaum überschätzt werden. Seit dem Abschluss des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommen (GATT) am 30. Oktober 1947 war die Politik in den Welthandelsrunden von dem Anspruch geprägt, Handelsbarrieren zu vermindern oder abzubauen (Kennedy-Runde 1964–1967, Tokio-Runde 1973-1979, Uruguay-Runde 1986-1993). Zwar zeigte die Globalisierung schon seit einer Dekade zunehmende Erschöpfungserscheinungen (Hüther/Diermeier/Goecke, 2019), doch ist erst jetzt der fundamentale Perspektivwechsel eingetreten. Die deutsche Volkswirtschaft mit ihrem hohen Offenheitsgrad ist davon besonders betroffen, wie sich dies aktuell bereits in der regionalen Struktur der Auftragseingänge manifestiert. Deutschland wird absehbar nicht damit rechnen können, dass der Export zu einer tragenden Säule der Konjunktur wird.