Kooperationen prägen das Innovationsgeschehen deutscher Hochschulen

Kooperationsanmeldungen

Kooperationsanmeldungen sind Patentanmeldungen, die mehr als einen Anmelder nennen. Von allen Patentanmeldungen des Analysezeitraums mit mindestens einem Anmelder mit Sitz in Deutschland weisen lediglich 5,0 Prozent mehr als einen Anmelder auf. Betrachtet man hingegen nur Anmeldungen, in denen mindestens eine Hochschule genannt wird, liegt dieser Anteil bei 29,2 Prozent. Hochschulen kooperieren also wesentlich häufiger als andere Akteure, ein Befund, der ihre Rolle als ein wichtiges Bindeglied zwischen Wissenschaft und Wirtschaft unterstreicht. Da eine Kooperationsanmeldung mehrere Hochschulen aus unterschiedlichen Bundesländern oder mehrere beteiligte Partner umfassen kann, wird sie in jeder zutreffenden Gruppe gezählt. Anders als bei der fraktionalen Zählung, bei der sich die Anteile stets zu eins addieren, können sie hier auch darüber liegen. Eine Anmeldung mit zwei Hochschulen aus verschiedenen Bundesländern, sowie einem deutschen und einem ausländischen Unternehmen wird beispielsweise jeweils für beide Bundesländer gezählt und bei der Untersuchung der beteiligten Partner sowohl der Gruppe Unternehmen als auch jeweils den Untergruppen deutsche sowie ausländische Unternehmen zugeordnet.

Die Abbildung zeigt die Patentanmeldungen je 1.000 Studierende sowie den Kooperationsanteil der Hochschulen nach Bundesländern. Sie macht deutlich, dass sich der Kooperationsanteil regional erheblich unterscheidet: Das Saarland weist mit 46,8 Prozent den höchsten Anteil auf, gefolgt von Bayern mit 42,9 Prozent und Rheinland-Pfalz mit 40,6 Prozent. Am unteren Ende stehen Mecklenburg-Vorpommern mit 11,5 Prozent sowie Schleswig-Holstein mit 19,5 Prozent.

Kooperationspartner der Hochschulen

Neben der regionalen Verteilung lassen sich die Kooperationsanmeldungen auch nach den beteiligten Partnern differenzieren. Der weitaus größte Teil der Kooperationspartner deutscher Hochschulen hat ebenfalls seinen Sitz in Deutschland: An 86,6 Prozent aller Kooperationsanmeldungen ist mindestens ein Partner aus Deutschland beteiligt, an immerhin 16,2 Prozent sogar mindestens ein ausländischer Partner. An 53,5 Prozent aller Kooperationsanmeldungen ist mindestens ein Unternehmen beteiligt. Dabei dominieren große deutsche Unternehmen, die in 37,3 Prozent aller Kooperationsanmeldungen auftreten. Kleine und mittlere deutsche Unternehmen (KMU) sind mit 11,4 Prozent seltener vertreten, ausländische Unternehmen mit 6,3 Prozent.

Einen ebenfalls hohen Anteil nehmen andere Nonprofit-Einrichtungen ein, die an 48,9 Prozent aller Hochschul-Kooperationsanmeldungen beteiligt sind. Darunter entfällt etwa die Hälfte auf deutsche öffentliche Nonprofit-Einrichtungen außerhalb des Hochschulbereichs wie beispielsweise Fraunhofer-, Leibniz- oder Max-Planck-Institute, rund ein Viertel auf andere deutsche Hochschulen oder angegliederte Institutionen und ein weiteres Viertel auf ausländische Nonprofit-Einrichtungen. Natürliche Personen spielen mit 2,2 Prozent als Kooperationspartner eine untergeordnete Rolle.

Patentanmeldungen der Hochschulen

Neben der Kooperationsaktivität ist das individuelle Patentaufkommen einer Hochschule ein zentraler Indikator für ihre Innovationsleistung. Es zeigt, in welchem Umfang Hochschulen eigenständig zur Entstehung neuer Technologie beitragen und wie sich diese Leistung regional verteilt. Wie in der Einleitung beschrieben, werden Ko-Anmeldungen hierfür fraktional erfasst. Meldet eine Hochschule beispielsweise gemeinsam mit einem Unternehmen ein Patent an, wird ihr die entsprechende Anmeldung hälftig zugerechnet, als alleinige Anmelderin hingegen voll. Dadurch wird jede Patentanmeldung in der Gesamtsumme genau einmal gezählt. Dies unterscheidet sich von der Kooperationsanalyse, bei der eine Anmeldung in verschiedenen Kategorien wie Bundesländern oder beteiligten Partnern mehrfach gezählt werden kann.

In der Gesamtleistung inklusive angegliederter Institutionen bleibt die Technische Universität Dresden mit 301,8 Patentanmeldungen an erster Stelle. Auch an zweiter und dritter Stelle befinden sich, wie im letzten nationalen Hochschulranking 2024 (Haag et al., 2024), die Technische Universität München (232,6) und die Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen (221,1). Wird die Patentaktivität größenbereinigt bezogen auf die Anzahl der Studierenden (Statistisches Bundesamt, 2024) betrachtet, stehen einige ostdeutsche Hochschulen an der Spitze. Der klare Spitzenreiter ist die Technische Bergakademie Freiberg mit 23,7 Patentanmeldungen je 1.000 Studierende. Einen Sprung auf Platz 2 macht die Technische Universität Ilmenau (18,1) im Vergleich zum letzten Ranking. Die Medizinische Hochschule Hannover (12,9) steht nun an dritter Stelle. Der Deutschlandschnitt der patentaktiven deutschen Hochschulen bleibt bei 2,0 Anmeldungen je 1.000 Studierende.

Die Leistung der ostdeutschen Hochschulen spiegelt sich auch größenbereinigt auf Ebene der Bundesländer wider. Mit 5,4 Patentanmeldungen je 1.000 Studierende sticht Sachsen als dominantes Bundesland deutlich heraus. Thüringen folgt mit 4,7 direkt hinter Sachsen. Hochschulen aus diesen beiden Bundesländern weisen damit eine deutlich höhere Patentintensität auf als der Bundesschnitt (2,0). Berlin und Nordrhein-Westfalen liegen in puncto Patentintensität mit 1,1 und 1,2 Patenten pro 1.000 Studierende hingegen auf den letzten Plätzen.