Karriere-Booster Sport

Auf welche Weise die sportliche Aktivität die Karriere- und Einkommensentwicklung konkret beeinflusst, ist noch nicht erforscht. Ein Faktor kann sein, dass Sport die physische und psychische Leistungsfähigkeit steigern kann. Auch wenn die Bedeutung der gesundheitlichen Lage für die Produktivität der Erwerbstätigen in der wirtschaftswissenschaftlichen Forschung seit langen bekannt ist (Mushkin, 1962), wurde zu diesem Thema in den letzten Jahrzehnten sehr wenig geforscht. Dabei ist auch ungünstig, dass Gesundheit im öffentlichen Diskurs zumeist nur mit dem Nichtvorliegen akuter oder chronischer Erkrankungen und nicht mit der physischen und psychischen Leistungsfähigkeit gleichgesetzt wird, sodass auch der Wissens- und Datenstand zu letzterer begrenzt ist. Zudem kann Sport das Auftreten und die Fremdwahrnehmung verbessern, wobei hierfür neben der physischen und psychischen Leistungsfähigkeit auch weitere Faktoren, wie spezifischen Verhaltensmustern, eine Rolle spielen können (Geis, 2017). Auch kann Sport unter Umständen die Karriereziele der jungen Menschen beeinflussen.

Neben diesen Wirkungskanälen im engeren Sinn können auch in den multivariaten Analysen unbeobachtete Faktoren, die sowohl die sportliche Aktivität als auch die Lohnentwicklung beeinflussen, eine Rolle spielen. Naheliegend wären hier etwa Persönlichkeitseigenschaften, wie Willensstärke und Durchhaltevermögen. Allerdings hat die psychologische Forschung inzwischen nachgewiesen, dass auch diese durch physische Aktivitäten beeinflusst werden können (Stephan et al., 2018). Vor diesem Hintergrund erscheint es sehr unwahrscheinlich, dass der Sport nicht zumindest zu bedeutenden Teilen tatsächlich ursächlich für die unterschiedliche Lohnentwicklung ist.

Da die einzelnen Sportarten die verschiedenen Aspekte der physischen und psychischen Leistungsfähigkeit unterschiedlich stark trainieren, wären auch im Hinblick auf ihre Wirkung auf die Karriereentwicklung unterschiedliche Effektstärken naheliegend. Diese konnte von Lechner / Downward (2017) auf Basis englischer Daten auch nachgewiesen werden. Dabei wirken sich ihren Ergebnissen zufolge Aktivitäten aus den Bereichen Fitness und Outdoor auf die Einkommensentwicklung besonders günstig aus. Neben dem Sport können auch weitere Aspekte einer gesundheitsbewussten Lebensweise, wie die Ernährung, die physische und psychische Leistungsfähigkeit positiv beeinflussen und damit gegebenenfalls die Karriereperspektiven von Erwerbstätigen verbessern. Allerdings ist ein entsprechender Effekt bisher nur für den Sport empirisch belegt und es lässt sich nicht ausschließen, dass er hier gegenüber den anderen Aspekten einer gesundheitsbewussten Lebensführung tatsächlich eine Sonderstellung einnimmt, da die konkreten Wirkungszusammenhänge noch im Dunkeln liegen.

Betrachtet man die sportliche Aktivität der 25- bis 34-jährigen Männer im Jahr 2017, zeigt sich eine leichte Verbesserung gegenüber dem Jahr 2008 (Abbildung). Allerdings sind Männer ohne berufsqualifizierenden und mit beruflichem Abschluss deutlich häufiger sportlich inaktiv als Akademiker. Dies ist auch mit Blick auf ihre langfristige Gesundheit sehr ungünstig, da selbst die bei ihnen verbreiteteren körperlich anstrengenden Tätigkeiten im Beruf, die sportlichen (Freizeit-) Aktivitäten, vor dem Hintergrund zumeist relativ einseitiger Belastungen, in der Regel nicht ersetzen können, sondern vielmehr spezifische Ausgleichsübungen notwendig machen.

Dass Personen nicht oder nur selten sportlichen Aktivitäten nachgehen, kann auf das Fehlen geeigneter Zeitfenster im Alltag zurückgehen, wozu es insbesondere dann kommen kann, wenn sie neben dem Beruf noch in größerem Maße familiäre Aufgaben wahrnehmen müssen. In diesem Fall können vor allem Angebote des betriebliche Gesundheitsmanagement (BGM) Abhilfe schaffen, da sie den Zeitaufwand für die sportlichen Aktivitäten für die Beschäftigten deutlich reduzieren können, etwa indem Fahrzeiten bei arbeitsplatznahen Angeboten entfallen.

Allerdings können auch fehlende Motivation und Scham aufgrund des geringen sportlichen Leistungsniveaus die ausschlaggebenden Punkte sein. Dann sind die Potenziale des BGM sehr beschränkt, da sich die betroffenen Personen in der Regel keinesfalls vor den Kollegen bloßstellen wollen. Hilfreich sind in diesem Fall neben gezielten Sensibilisierungsmaßnahme niedrigschwellige Angebote, die sportferne Personen langsam an sportliche Aktivitäten heranführen. Zudem sollte darauf hingewirkt werden, dass der Schulsportunterricht möglichst alle jungen Menschen für eine sportliche aktive Lebensweise gewinnt und ihnen die hierfür notwendigen Grundlagen vermittelt. Während in der Schule ohne weiteres alle jungen Menschen erreicht werden können, ist dies später nurmehr mit großem Aufwand möglich.