Gefahr von hartem Brexit macht deutschen Unternehmen Sorgen

Neue Handelsbarrieren

Überwiegend gehen die Unternehmen von einen harten Brexit aus, also der Einführung von Grenzkontrollen, Zöllen und regulatorisch bedingten Hemmnissen. Dabei ist die Skepsis umso größer, je intensiver die Handelsbeziehungen der Firmen mit dem UK sind (Abbildung).

• Neue kostenträchtige Grenzkontrollen erwartet fast jedes zweite befragte Unternehmen. Bei kleinen Firmen unter 50 Mitarbeitern beträgt dieser Anteil zwar nur 36 Prozent, bei großen Betrieben mit über 250 Mitarbeitern aber fast 57 Prozent. Unter den Firmen mit UK-Export gehen sogar zwei von drei Unternehmen von neuen Grenzkontrollen aus, nur eins von sechs sieht das anders. Hintergrund dieser ausgeprägten Erwartung dürfte sein, dass die britische Regierung lange Zeit bekundet hat, nach dem Brexit keine Zollunion mit der EU anzustreben. Erst in den letzten Wochen wurde zumindest eine zeitweilige Zollunion in den Blick genommen, wie sie jetzt im Austrittsabkommen avisiert ist.
• Bei der Frage nach kostenträchtigen nichttarifären Handelshemmnissen durch abweichende Produktregulierungen sagen ebenfalls durchweg mehr Firmen Ja als Nein.
• Bemerkenswert ist, dass eine relative Mehrheit der befragten Firmen auch die Wiedereinführung von Zöllen erwartet. Bei den stärker dem Brexit ausgesetzten Firmen mit UK-Export glauben sogar 55 Prozent, dass Zölle eingeführt werden. Offenbar erwarten sie ein Scheitern der Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen. Nur 23 Prozent sagen hier klar Nein.
• Wenn die befragen Unternehmen bei keiner der zuvor genannten Handelsbarrieren mit Ja antworteten, wurden sie explizit nach ihrer Erwartung befragt, ob sie einen weichen Brexit ohne diese neuen Hemmnisse erwarten. Hier antworteten je nach Abgrenzung nur um die 5 Prozent mit Ja. Ein so definierter weicher Brexit wird also derzeit für sehr unwahrscheinlich gehalten.

Auswirkungen eines harten Brexits

Wenn es tatsächlich wie von vielen Firmen angenommen zu einem harten Brexit mit Zöllen, Grenzkontrollen und abweichenden produktrelevanten Regulierungen kommen sollte, rechnen die befragten Unternehmen damit, dass sich dies unterschiedlich auf Exporte einerseits und heimische Beschäftigung und Produktion andererseits auswirken würde. Dabei werden zunächst die Ergebnisse der Umfrage nur für Firmen mit UK-Export aufgezeigt, die besonders exponiert sind:

• Fast drei von vier Unternehmen mit UK-Export (73,2) fürchten, dass ihre Exporte bei einem harten Brexit negativ betroffen wären. Bei 17 Prozent werden sogar stark negative Auswirkungen erwartet. Rund 23 Prozent der Firmen sehen allerdings keine Auswirkungen.
• Bei den Folgen eines harten Brexits für Beschäftigung und Produktion in Deutschland zeigt sich ein anderes Bild. Eine große Mehrheit selbst der in das UK exportierenden Betriebe (62 Prozent) erwartet, dass ihre Beschäftigung und Produktion nicht betroffen sein würde. Rund ein Drittel fürchtet geringe Wirkungen, starke Effekte nur knapp 3 Prozent.

Da viele Unternehmen nicht in das UK exportieren, sind die Auswirkungen auf alle Unternehmen und damit auf die Gesamtwirtschaft geringer. So gehen 72 Prozent aller befragten Firmen davon aus, dass selbst ein harter Brexit keine Wirkungen bei Beschäftigung und Produktion hinterlässt. Eine von fünf Firmen erwartet eher negative Effekte, aber nur weniger als 2 Prozent sehen stark negative. Dabei sind Industriefirmen nur wenig skeptischer als der Durchschnitt aller befragten Firmen aus Industrie und industrienahen Dienstleistungen. Allerdings sind kleine Firmen deutlich optimistischer als große.