Entgeltgleichheit: Pharma näher dran als andere Industrien

Unterschiede zwischen den Anforderungsniveaus

Innerhalb der Branchen unterscheiden sich die Lohnlücken zum Teil stark zwischen den verschiedenen Anforderungsniveaus der Tätigkeiten, denen die Beschäftigten nachgehen. In der Pharmabranche ist die Differenz der Gehälter bei Helfertätigkeiten sowie für Stellen mit den Anforderungsniveaus Fachkraft und Spezialist deutlich kleiner als im Durchschnitt des Verarbeitenden Gewerbes. So verdienen Frauen auf dem Anforderungsniveau der Helfer bei den Arzneimittelherstellern knapp 12 Prozent weniger als ihre männlichen Kollegen, die Tätigkeiten desselben Anforderungsniveaus nachgehen. Im Industriedurchschnitt liegt dieser Wert bei 15 Prozent. Während Frauen auf Fachkräfteniveau in der Pharmaindustrie pro Stunde knapp 7 Prozent weniger verdienen, liegt die Lohnlücke hier im Verarbeitenden Gewerbe bei fast 11 Prozent. Bei Tätigkeiten auf dem Anforderungsniveau der Spezialisten sieht es ähnlich aus: Der Gehaltsunterschied in der Pharmaindustrie liegt bei knapp 7 Prozent, im Industriedurchschnitt sind es 11 Prozent.

Auf dem Anforderungsniveau der Experten fällt die Lohnlücke bei den Arzneimittelherstellern geringer aus als im gesamtwirtschaftlichen, aber höher als im industriellen Durchschnitt: Hier ist das Gehalt der Frauen in der Pharmaindustrie 15 Prozent niedriger als das der Männer, während diese Lohnlücke in der Industrie 10 Prozent beträgt. In der Gesamtwirtschaft liegt der Gehaltsunterschied mit 28 Prozent deutlich höher. Gleichwohl ist die Lohnlücke in der Pharmaindustrie nicht nur für einzelne Angestelltengruppen kleiner, sondern für große Teile der Belegschaft.

Die Lohnlücke schließt sich

Allein zwischen den Jahren 2022 und 2024 hat sich die Lohnlücke je nach industrieller Branche teils erheblich verkleinert. Während die Lohnlücke in der Pharmabranche und im Verarbeitenden Gewerbe in diesem Zeitraum jeweils um 2 Prozentpunkte sank, war es in der chemischen Industrie, in der Metallverarbeitung, im Maschinenbau und in der Elektroindustrie weniger als 1 Prozentpunkt. Andererseits verkleinerte sich die Lohnlücke in einigen Branchen überdurchschnittlich. Im Automobilbau näherten sich die Gehälter der beiden Geschlechter um 3,5 Prozentpunkte an.

Die sich schließende Lohnlücke am aktuellen Rand sowohl in der Pharmabranche als auch im Verarbeitenden Gewerbe ist kein neues Phänomen. Im Zeitraum 2007 bis 2021 ist die Lohnlücke in der Pharmaindustrie bereits um 10 Prozentpunkte, im industriellen Durchschnitt um etwas mehr als 6 Prozentpunkte gesunken. Auch wenn die Datengrundlage für diesen Zeitraum eine andere ist als jene für die Analyse der Entwicklung ab dem Jahr 2022, zeichnet sich hier gleichwohl ein langjähriger Trend in der Gehaltsanpassung zwischen Männern und Frauen ab. Ebenso zeigt sich eine Beschleunigung dieser Entwicklung im Zeitablauf – sowohl in der Pharmaindustrie als auch im industriellen Durchschnitt. Dabei schließt sich die Lohnlücke bei den Arzneimittelherstellern schneller als im Verarbeitenden Gewerbe.

Faktoren im Gender Pay Gap

Das Vorliegen einer Lohnlücke in einer Branche ist nicht zwangsläufig mit einer Ungleichbehandlung von Männern und Frauen in der Bezahlung gleichzusetzen. Die Gründe für die identifizierten Gehaltsunterschiede sind vielfältiger Natur mit unterschiedlichen Auswirkungen auf die Entlohnungsstruktur. Bei der Betrachtung des unbereinigten Gender Pay Gap lassen sich diese allerdings nicht erkennen. Faktoren, die wenigstens einen Teil der Differenz in der Entlohnung von Frauen und Männern erklären können, bleiben hier unberücksichtigt. Beispielsweise werden Berufe unterschiedlich gut vergütet, so dass bereits die unterschiedlichen beruflichen Präferenzen von Männern und Frauen zu Gehaltsunterschieden in einer Branche führen können – auch wenn die Tätigkeiten das gleiche Anforderungsniveau aufweisen. Bei gleichem Anforderungsniveau wird das Gehalt auch dadurch beeinflusst, ob ein Arbeitnehmer eine Führungsposition innehat oder nicht. Dabei lassen sich geschlechterspezifische Unterschiede bereits in der Wahl von Ausbildungswegen erkennen, die in der späteren Erwerbsbiografie in unterschiedlichen Entlohnungsstrukturen erkennbar werden können. Darüber hinaus weisen Frauen im Vergleich zu Männern häufiger Unterbrechungen in ihrer Erwerbsbiografie auf, beispielsweise für die Kindererziehung oder auch für die Pflege von Angehörigen. Diese haben oft negative Auswirkungen auf Karriere und Gehaltsentwicklung (Statistisches Bundesamt, 2025a).

Aber auch die Größe der Betriebe, in denen Arbeitnehmer angestellt sind, kann eine Rolle für die Erklärung der Lohnlücke spielen. Diese und weitere Faktor bleiben im unbereinigten Gender Pay Gap unberücksichtigt (Statistisches Bundesamt, 2025a). Die Identifikation dieser Faktoren und ihrer Auswirkungen auf Lohnunterschiede und Erwerbsbeteiligung sind notwendig, um passende Strategien zur Ausschöpfung des inländischen Fachkräftepotenzials entwickeln zu können.