Bedeutung der Kali- und Salzindustrie in Deutschland

Mit rund 13.500 Beschäftigten in Deutschland und einem Umsatz in Höhe von 3,5 Milliarden Euro im Jahr 2023 erreicht sie im direkten Vergleich zwar nicht das gleiche Gewicht wie große Wirtschaftszweige wie die Automobil- oder Chemieindustrie. Sie liefert aber wesentliche Grundstoffe für die industrielle Wertschöpfung und trägt zur Sicherung der Rohstoffbasis in Deutschland bei. Die Kali- und Salzindustrie stellt einen wichtigen Wirtschaftszweig in Deutschland dar:

• Sie beschäftigte im Jahr 2023 in 14 Bergwerken und sechs Salinen einschließlich der Beschäftigten in der untertägigen Entsorgung (UTV/UTD) rund 13.500 Personen und erwirtschaftete einen Umsatz von 3,5 Milliarden Euro. Ihre Bruttowertschöpfung belief sich auf rund 1,5 Milliarden Euro. 
• Berücksichtigt man die indirekten und induzierten Effekte, so lassen insgesamt 3 Milliarden Euro Bruttowertschöpfung, 27.650 Arbeitsplätze sowie ein Produktionswert von 6,8 Milliarden Euro auf die Produktion der Kali- und Salzindustrie zurückführen.

Die Produkte der Kali- und Salzindustrie stellen für viele Bereiche eine kaum verzichtbare Ausgangsbasis für deren wirtschaftliche Betätigung dar und stiften so weiteren volkswirtschaftlichen und gesellschaftlichen Nutzen.

• Die Kalidüngung trägt wesentlich zur Sicherung der Welternährung einer weiterhin wachsenden Weltbevölkerung bei. 
• Kalium- und Magnesiumsalze finden eine wesentliche Anwendung in der Lebensmittel- und Futtermittelherstellung sowie in der Pharmaindustrie. 
• Salz bildet als einer der zentralen Rohstoffe in der Chemieindustrie die Grundlage für die Chloralkali-Elektrolyse und die Herstellung synthetischer Soda. 
• Salz spielt eine wichtige Rolle in der Ernährung von Menschen und Tieren: 
• Um die Verkehrssicherheit im Winter zu gewährleisten, ist ein verantwortungsvoller Einsatz von Auftausalz zur Beseitigung von Glätte unerlässlich. 
• Hartes Wasser, das hohe Mengen an Kalzium- und Magnesiumionen enthält, kann Kalkablagerungen in Haushalts- und Industriegeräten verursachen. Um die Wasserhärte zu reduzieren, verwenden gewerbliche und private Wasserenthärtungsanlagen Salz. 
• Zur Wasserdesinfektion kommen zentral Chlor und Hypochlorit zum Einsatz, während Natriumchlorid auch vor Ort in Schwimmbädern elektrolysiert werden kann. 
• Die Hohlräume und Kavernen, die durch Bergbau und Solung entstehen, werden weiter genutzt, z.B. durch die untertägige Entsorgungswirtschaft oder die Energiespeicherung.

Im internationalen Vergleich zählt Deutschland sowohl bei der Herstellung von Kaliprodukten als auch bei der Salzproduktion zu den weltweit größten Produzenten. Für Kaliprodukte ist der Weltmarkt (mit den größten Anbietern in Russland, Belarus und Kanada) relevant. Salz und Salzprodukte werden überwiegend innerhalb Europas gehandelt.

In der Studie wird die Bedeutung der großen ökonomischen und gesellschaftlichen Megatrends – Dekarbonisierung, Demografie, Digitalisierung und Globalisierung – dargestellt und Handlungsoptionen der Kali- und Salzindustrie diskutiert. Besonders im Bereich der Dekarbonisierung ist die gesamte Branche dabei auf eine günstige Entwicklung wichtiger Umfeldfaktoren angewiesen. Dazu zählen der Netzausbau für Elektrizitäts- und Wasserstoffnetze und die ausreichende Verfügbarkeit von grünem Strom und grünem Wasserstoff zu wettbewerbsfähigen Preisen. Die Zulassung der Anlagen der Kali- und Salzindustrie für die Abscheidung, Speicherung oder Nutzung von Kohlendioxid (Carbon Capture and Storage (CCS) und Carbon Capture and Utilization (CCU)) können die Transformation der Branche erleichtern.

Heute wird der Bedarf an Kali- und Salzprodukten in Europa durch die einheimische Produktion gedeckt. Die hohe Unabhängigkeit und damit einhergehende Versorgungssicherheit unterscheiden diese Rohstoffe positiv von vielen anderen Rohstoffen in Deutschland. Die resultierende Resilienz sollte durch entsprechende Rahmenbedingungen abgesichert werden.